關于大眾要向中國推出廉價車的傳聞其實由來已久。今年5月,業(yè)界就盛傳大眾“計劃在2015年年末向中國市場推出首款廉價車型,預計售價將低于6.5萬元,年產(chǎn)量則將達到50萬輛”。不過更新的消息來看,該廉價車型最早將于2016年8月前后正式上市,售價也有所上調(diào)。
12月18日,在德國沃爾夫斯堡總部召開的管理層會議上,大眾集團對這項廉價車計劃開了綠燈。會議紀要顯示,這款小型家用汽車最終或將以“一汽-大眾合資子品牌”的形式登陸中國市場。
“我們一直在嘗試研發(fā)廉價車,其售價從理論上講要低于目前任何一款大眾品牌的入門級產(chǎn)品,在華售價預計在7.5萬元以下?!贝蟊娂瘓F負責銷售業(yè)務的董事會成員克里斯蒂安·林格勒爾解釋道,“這款車主要面向中國市場,當然也會在經(jīng)濟低迷的俄羅斯、南美地區(qū)以及一些新興國家銷售。”
當被問及會不會在歐美出售該車型時,克里斯蒂安·林格勒爾表示,“不能絕對地說不會,但顯然我們不會優(yōu)先考慮這么做?!?/p>
這家公司即將推出的廉價車從一定程度上參考了雷諾旗下的達西亞Logan、Sandero(Logan的五門版)以及Duster等車型,盡管在2004年雷諾推出Logan車型時,大眾曾對其能否成功表示懷疑。后來的事實證明,雷諾在廉價車領域占據(jù)了領先地位,2014年,該企業(yè)憑借廉價車型獲得了100萬輛的銷量,賺取了大把利潤。
然而,當雷諾為擺脫“低端”標簽絞盡腦汁之際,大眾卻開始嘗試追尋前者的足跡。“我們的確應該向雷諾學習。”克里斯蒂安·林格勒爾坦言,“在所有的同行中,雷諾很好地解釋了‘如何用廉價車賺錢’的方法,尤其是Sandero,該車型在俄羅斯、南美乃至歐洲都賣得很好!”
大眾的廉價車姍姍來遲多少也有些迫于無奈。幾年前,大眾集團曾與日本汽車制造商鈴木結成聯(lián)盟,后者是生產(chǎn)小型低價車的行家,在印度始終扮演著“業(yè)界老大”的角色。
大眾方面曾一度持有鈴木19.9%的股份,希望能與日本伙伴共同研發(fā)適合新興市場的入門級車型。然而,兩者最終還是鬧掰了。唯恐失去獨立性的鈴木汽車不斷對大眾的“擴張和統(tǒng)治”進行指責,在這種情況下,所有合作項目都遭到了擱置。從那時起,大眾集團只能被迫獨自研發(fā)廉價車型。
反觀中國市場,跨國車企借助與本土品牌合作的機會,用所謂“合資自主品牌”來爭奪廉價車市場的案例已屢見不鮮。今年7月16日,東風日產(chǎn)旗下合資品牌“啟辰”推出了定價不足4萬元的廉價車型——R30,其設計平臺正是此前在中國銷售得并不理想的日產(chǎn)瑪馳車型。
而早在2011年8月,上汽通用五菱推出了首款“緊湊級”車型寶駿630,當時的售價最低僅為6萬元。有消息稱,長安福特的首款廉價車有望于2016年正式投產(chǎn),定位低于嘉年華,業(yè)界猜測這款新車有可能是海外廉價車市場的福特Ka。還有一種可能是,以現(xiàn)有的長安福特自主品牌佳躍打造復產(chǎn)后的老嘉年華。
跨國汽車制造商近年陸續(xù)在中國推出廉價車,是為了爭奪二三線城市的汽車市場。眼下,隨著一線城市的擁堵及限購等情況愈演愈烈,這一級別的汽車消費市場競爭變得異常激烈,同時該市場消費者的購買力也趨于飽和,汽車制造商的單車利潤難以得到提升。
與此相比,二三線城市沒有限購和擁堵的情況,消費者的購買力依舊旺盛。不過相比一線市場,二三線市場的消費者對價格的敏感程度遠高于一線市場,于是就催生出了大量的廉價車。與此同時,汽車制造商并不希望自己的品牌價值在此過程中發(fā)生折損,因此絕大部分廉價車都會以“合資自主品牌”的形象出現(xiàn)在中國。
一般而言,整車7萬元以內(nèi)的價格區(qū)間本是奧拓、比亞迪、奇瑞等中國本土品牌固有的陣地,而跨國汽車品牌爭相推出廉價車的趨勢也對這些國產(chǎn)自主汽車品牌形成了巨大沖擊。中汽協(xié)數(shù)據(jù)顯示,前11個月自主品牌轎車銷量同比下降17.34%,占轎車銷售總量的22%,占有率同比降5.3個百分點。